日中は穏やかな陽気となり、桜の開花が待ち遠しく、春の訪れを少しずつ感じるようになってきました。

　本日、ここに、保護者のみなさまのご臨席を賜り、大阪青凌中学校第39回卒業式を挙行できますことは、私たち教職員一同にとりましてこの上ない喜びです。ご列席のみなさまに心よりお礼申しあげます。今日の佳き日、保護者のみなさま、ご家族のみなさまには、お喜びもひとしおのことと拝察いたします。お子様の中学ご卒業、誠におめでとうございます。

　さて、ただ今、卒業証書を授与された39期生のみなさん、中学卒業おめでとうございます。みなさんは、この３年間で心身ともに大きく成長してくれました。少人数がゆえの気遣いや苦労もあったかもしれませんが、みなさんは３年間の学校生活の中で、学校におけるお母さんのような、担任の加藤先生の日々の熱い指導のもと、ともに仲間のことを助け合い、クラスの絆は一層強まっていったと思います。

　海外研修では、現地の学校で、４日間、buddy（バディ）と一緒に授業を受け交流し、また、現地の家庭に６日間、ホームステイをしました。中３の年齢で異文化にふれ、フレンドリーなオーストラリアの人たちと交流した経験は、みなさんの今後の学校生活や将来に向けて、さぞかし刺激となりプラスになったことでしょう。　　

　そして、みなさんは、１月に探究学習の取り組みとして、一人ずつ“ナラティブストーリー”（「自分の物語」）を発表しました。自分の小中学生時代の経験を振り返り、自分の将来の目標を考え、これから自分はどうしていくのか決意を語りました。多くの人が、将来就きたい仕事を具体的に挙げていました。自分の想いを自分の言葉で語り、一人ひとり個性のあふれるプレゼンでした。素直に自分の気持ちを表現してくれる人が何人もいて、感激しました。

　今、担任の加藤先生と中学部主任の野口先生が、みなさんの成長を一番実感していると思います。私も２年次の民泊体験に同行しましたので、今のみなさんの姿に感慨深いものがあります。みなさんは、中学最上級生として、先日の英語スピーチのパフォーマンスを見ても、後輩にとって、十分目標となるお手本になっています。自信を持って高校に進学してください。

　昨年、大阪大学特任教授の坂口志文先生が、ノーベル生理学・医学賞を受賞されました。受賞理由は、「免疫」を制御する細胞「制御性Ｔ細胞」を大量に作成する方法の開発に成功されたことです。

　そもそも「免疫」とは、体内に入り込んだ病気の原因を追い出す仕組みです。風邪をひくと、発熱や鼻水などの自覚症状が出るのも、ウイルスを追い払う免疫機能が働いているからです。しかし、働き過ぎるとアレルギーになったり、自分自身の細胞を攻撃したりしてしまいます。坂口先生が発見した「制御性Ｔ細胞」は、免疫反応の暴走を止めるブレーキ役の細胞です。ちなみに、映画にもなった漫画「はたらく細胞」の中にも「制御性Ｔ細胞」は登場します。

　人間の体は不思議なもので、自分を守るはずの免疫がときに、自分を攻撃する。この明らかな矛盾には、必ず何か理由があるはず、と坂口先生は考えました。それが「制御性Ｔ細胞」を研究するきっかけでした。ただ、なかなか存在の裏付けが立証できず、1980年代に、皮膚科のお医者さんである奥さんと一緒に、研究のためアメリカへ渡ります。様々な研究所を渡り歩きながら、あきらめず、面白いと感じ、研究を続けました。

　まさに、「之を知る者は之を好む者に如かず。之を好む者は之を楽しむ者に如かず。」です。これは孔子の「論語」にある言葉で、わかりやすく言うと、単なる知識や努力を超え、夢中になって楽しむ姿勢が最も上達し、成果を出すという意味です。坂口先生はこの研究を50年続けました。

　この発見により、「制御性Ｔ細胞」を増やしたり働きを強めたりすることで、自己の細胞や組織を攻撃してしまう自己免疫疾患を抑えられる、と期待されています。

　先生は、夢を追う若いみなさんに次のように語っています。「人それぞれにいろんな事に興味を持つと思います。だんだん最初の興味がより強くなり、問題が明確になり、また新しいことも見つかってくる。時間がかかっても、「持続＋挑戦」が大事です。おもしろいと思ったことをあきらめずに追究してほしい。」

　卒業生のみなさん、将来に向けて、自分の興味関心があることに、これからも夢中になって粘り強く取り組んでください。　

　最後になりましたが、保護者のみなさまには本校の教育活動に対し、あたたかいご支援とご協力をいただきましたことに、あらためてお礼申しあげます。今後とも大阪青凌にご鞭撻を賜りますよう重ねてお願いいたします

　以上、第39期生の未来に幸多からんことを願い、私の式辞といたします。　　　　　　　

令和８年３月14日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

大阪青凌中学校 校長　向　忠彦